一般的には総体性、人文性、伝承性が中国伝統文化の基本的な特徴であると考えられています。

総体性：この宇宙を自然界と人が調和している総体ととらえ、人−社会−自然が有機的な総体であり、全体から世界を認識して事物を把握し、事物の間における関係と発展を重視する考え方。

人文性：人の倫理道徳を特に重視し、哲学、宗教、文学、芸術などの文化の中で中心的役割を果たします。道徳の特徴として「修身」があり、修養や学習を通して理想を持った、立派な人になることを主張します。

伝承性：伝統文化の発展には、伝統の継承が欠かせず、「道統」（儒学伝道の系統）や「師承」（師から受け伝える）を重んじ、先秦時代の典籍を経典として尊重しています。

　漢方医学は中国伝統文化の重要な組成部分であり、中国伝統文化の基本精神と基本的特徴が浸透しています。

（１）天、地、人を一体とする総体観：漢方医学では、自然と人体は一体であるととらえ、自然は大宇宙であり、人体は小宇宙であるとみなし、人は生きていくために必要な食物も空気も、すべて自然界に頼っている。これはすべて、天と地の産物である。このことから人間の生命活動の源泉は，天と地からなる大自然（大宇宙）にあるということができる．このことを「霊枢（邪客篇）」は，「人と天地は相応するなり」といい，また「素問（六節蔵象論篇）」では，「天は人を養うに五気を以てし，地は人を養うに五味を以てし」といっている．人体の生理（正常な人体活動）、病理あるいは疾病の発生や治療の法則は、すべて自然の法則で説明できると考えた（天人合一説）。既に、天文、地理、人事（人々のいろいろな出来事）を一つの有機的な総体であると考えます。人類は自然界の中に存在しており、また人類社会の中で生活しています。人には自然界の中での属性があり、また社会における属性もある。人と自然や社会との関係から、生命、健康、疾病などの問題を認識し、自然、社会、心理的要素の作用を重視して、人（生物、心理）−社会−自然という総体的な医学モデルを形成した。天文、地理、人事を知って初めて医療を行えるとする考え方です。人という生命体を、四季などの大自然（大宇宙）の一環としてとらえる考え方に基づいて、漢方医学では、人体の内部の仕組みを、ひとつの小自然（小宇宙）と考えている。人体のそれぞれの臓器、組織あるいは器官は、みな異なった機能をもちながら、同時に全体として有機的につながりを持った一つの自然（宇宙）のような統一体をなしているとみているのである．人体の統一性を作り上げている中心は五臓で、これに六腑が配され、経絡系統が、「内は臓腑に属し、外は肢節に絡む」役割を果たしている。これと同時に、各器官同士で協調しながら生体という統一性を持った有機体を作り上げているのである。また病を患ったときも同様で、病にむしばまれた器官だけに着目するのではなく、人体全体のひずみとして捉え治療するのである。これは中国伝統文化における統一観を体現しています。例えば、健康は自然と人体のリズムが調和し、人体の中を流れる気血がスムーズに流れている状態をいい、疾病は自然と人体のリズムが不調和であり、しかも人体の中を流れる気血が不足したり滞ったりすることであると捉えた。そして治療においては、気血を補って、滞りを改善し、自然のリズムと調和する力を喚起することを目的とした。また、漢方医学は、基本的には直接的に病因を排除あるいは殺滅することはせず、人体の有する自然治癒力を喚起し、疾病状態を改善しようとする。特にあん摩、鍼灸治療は体表刺激を通して自然治癒力を喚起しようとするものである。特に漢方医学では、「未病治」と言って本格的な疾病に陥らないようにすることを最高の医療と考え、自然療法的な健康法（養生法：気功、太極拳など）を重視した。また、未病の段階で治療することができる施術者を最高の治療者であるとした。

（２）身心如一観：漢方医学では心と体は一体（身心如一説）であるともなし、人体のあらゆる機能は心と体の相互作用によってなされると考えた。したがって、疾病の原因として精神状態や感情の過不足を非常に重視する立場をとり、また身体機能の異常が精神活動や感情に影響するとした。心の養生とは、精神的な面の養生のことです。精神衛生といわれることもあります。心を健康的な状態に回復させ、その健康的な状態を保つための養生のことです。

（３）人を基本とする医療道徳観：中国の伝統文化における人文精神は人を基本とし、人をこの世で最も尊いものであると考えます。人の命と健康を守ることが医者の職責であると強調しています。名誉や利益のためでなく、純粋に人の命を助けることを至上として、思いやりを持って患者と接し、医療に責任を負うということを医者が備えるべき品格の基準とします。これは中国伝統文化における人倫調和という価値観を体現しています。

（４）陰平陽秘という恒動観：天地万物は気から成り立っており、人の生死も気に由来します。運動は気の根本的な属性で、陰陽の対立、統一は気が運動する根本的な原因です。人体は絶えず成長及び升降出入という形気転化運動をしている有機体です。陰陽が調和してバランスがとれており、運動に規則性がある状態は健康を意味しています。気の運動が生命の全過程に影響しているため、運動の変化という観点から健康、疾病を認識し、予防、治療を導いて寿命を全うさせようとします。これは中国伝統文化における動静平衡観を体現しています。

（５）「未病を治す」という予防、治療観：中医学はすでに病にかかってしまってから治療するのではなく、「未病」すなわち病になる前の段階で治療すべきであるという、予防を主体とした医学思想を主張しています。養生をして自然と調和した生活を送るで、年齢に見合わない老化を防ぎ、寿命を全うすることができます。これは中国伝統文化における災いを大きくならない内に防ぐという意識を体現しています。